Japon, 13e–14e siècle
Dimensions: H: 45 cm high, L: 60 cm
Statue en bois laqué, peint et doré de la déesse Benzaiten, datant du Japon des 13e et 14e siècles. La sculpture a été réalisée selon la technique du yosegi zukuri, qui consiste à travailler avec du bois creux composé de plusieurs pièces. Les parties du corps ont d'abord été sculptées individuellement, puis assemblées, et ce n'est qu'ensuite que les sculptures détaillées ont été ajoutées. Les yeux sont incrustés de cristal. Benzaiten est vêtue d'une élégante robe à plusieurs couches, dont le torse est orné de décorations dorées complexes, notamment de motifs géométriques, de fleurs de lotus, de motifs de nuages et d'un nœud caractéristique. Ses cheveux tombent sur ses épaules et elle porte une simple couronne sur la tête. Sa main droite abîmée tenait probablement une épée, attribut typique de la déesse, tandis que sa main gauche tenait peut-être un bijou exauçant un vœu.
Benzaiten:
Benzaiten est l'une des déesses les plus importantes du Japon, souvent représentée en compagnie de dragons et de serpents. Elle est considérée comme la protectrice de l'État et promet non seulement la chance et la prospérité, mais aussi la protection contre la maladie et le malheur. Benzaiten tire son origine de la déesse hindoue Saraswati, ce qui explique les similitudes entre les deux. Par exemple, Benzaiten est souvent représenté tenant un biwa (luth japonais), tandis que Saraswati tient une veena (instrument à cordes indien). L'importance de Benzaiten a été telle qu'elle a fini par être intégrée au shintoïsme.
