École de Suzhou, Chine, 1ère partie du 19e s.
Dimensions: 7 cm
Tabatière en agate bicolore du XIXe siècle de l'école de Suzhou. Le fabricant a su tirer parti des deux couleurs de l'agate : l'image blanche du cheval devant le piquet contraste fortement avec le corps de couleur crème de la tabatière. L'embouchure sculptée incurvée est recouverte d'un bouchon en corail rouge sur lequel s'enroule un dragon Chilong.
Le cheval dans la culture chinoise :
Dans la culture chinoise, de nombreux animaux ont des significations symboliques : le dragon est un symbole de chance, la tortue de longue vie et de chance, ou encore le singe de connaissance et de rapidité. Le cheval entre également dans cette catégorie symbolique, car cet animal à sabots symbolise la force, la puissance et la liberté, et est un élément récurrent dans de nombreuses œuvres chinoises.
